Смысл и история православного креста и крестного знамения

Ранние символы христианства

В первые века христианства крест не был основным символом новой веры. Это объясняется несколькими причинами. Во-первых, распятие на кресте в Римской империи было мучительной и позорной казнью, предназначенной для самых отъявленных преступников. Для многих современников открытое использование изображения орудия казни как религиозного символа было непонятным и даже шокирующим.

Во-вторых, первые христиане жили в условиях периодических гонений, поэтому они часто использовали тайные символы, понятные только единоверцам. Среди ранних христианских символов были:

• Рыба (Ихтис) — греческое слово «ихтис» (ἰχθύς) стало акронимом для фразы «Иисус Христос, Божий Сын, Спаситель» (Ἰησοῦς Χριστός, Θεοῦ Υἱός, Σωτήρ).
• Якорь — символ надежды и спасения, визуально напоминающий крест.
• Добрый Пастырь — изображение Христа, несущего на плечах овцу, символизирующее заботу о верующих.
• Монограммы Христа — такие как хризма (☧), состоящая из первых двух букв имени Христа в греческом написании (ΧΡ).
• Агнец — символ жертвы Христа.

Тем не менее, среди этих ранних символов встречались и скрытые изображения креста. Например, якорь с поперечной перекладиной выглядел как крест, а буква «тау» (Τ) в греческом алфавите использовалась как символ креста еще во II веке.

Признание креста главным символом

Решающим моментом для признания креста главным символом христианства стало начало IV века, когда император Константин Великий легализовал христианство в Римской империи. Согласно церковному преданию, перед решающей битвой у Мильвийского моста в 312 году Константин увидел в небе крест и надпись «Сим победиши» (In hoc signo vinces). Он повелел нанести изображение креста на щиты своих воинов и одержал победу.

После Миланского эдикта 313 года, предоставившего христианам свободу вероисповедания, крест начал открыто использоваться как главный символ христианской веры. Особенно важным было обретение в 326 году императрицей Еленой, матерью Константина, Животворящего Креста Господня в Иерусалиме. Это событие, отмечаемое Церковью в праздник Воздвижения Креста Господня (14/27 сентября), значительно усилило почитание креста среди христиан.

К V-VI векам изображение креста становится повсеместным: его помещают на фасадах церквей, в алтарях, на богослужебных предметах, на личных вещах верующих. Крест становится не только религиозным символом, но и мощным культурным знаком, определяющим идентичность христианской цивилизации.

Появление различных форм креста

С распространением христианства в различных культурах и регионах начали появляться разнообразные формы креста, отражающие местные традиции и богословские акценты.

Первоначально использовались простые формы креста: четырехконечный (crux immissa) и Т-образный (crux commissa). Позднее появились более сложные формы, включая:

• Шестиконечный крест (также называемый «православным») с дополнительной верхней перекладиной, символизирующей табличку с надписью «Иисус Назорей, Царь Иудейский».
• Восьмиконечный крест с дополнительной нижней перекладиной, символизирующей подножие.
• Кельтский крест с кругом, соединяющим перекладины.
• Коптский крест с характерными расширяющимися концами.
• Русский крест с полумесяцем (цатой) у основания.

К X-XI векам в Византии, а затем и на Руси, складывается традиция изображения креста с дополнительными символами, включая копие, трость с губкой, Голгофу (гору в виде ступеней), адамову голову (череп) под крестом и различные надписи.

Эта эволюция формы креста отражает развитие богословского осмысления Крестной Жертвы Христа и стремление верующих визуально передать глубину этого центрального для христианства события.

Восьмиконечный крест и его значение

Восьмиконечный крест, наиболее распространенный в русской православной традиции, имеет три поперечные перекладины:

• Верхняя короткая перекладина представляет собой табличку (титло), которую по приказу Понтия Пилата прибили над головой Иисуса. На ней была сделана надпись «Иисус Назорей, Царь Иудейский» (ИНЦИ) на трех языках: арамейском, греческом и латинском (Ин. 19:19-20).
• Средняя перекладина — основная, к которой были прибиты руки Спасителя.
• Нижняя перекладина — подножие, на котором утверждались ноги Христа. Она изображается наклоненной: один конец направлен вверх, другой — вниз. Это символизирует, по одной из интерпретаций, разную судьбу двух разбойников, распятых вместе с Христом: раскаявшийся разбойник (десница) восходит в рай, а нераскаявшийся (шуйца) нисходит в ад. По другому толкованию, наклон подножия указывает на сильное физическое страдание распятого Христа, когда Он, опираясь на прибитые гвоздями ноги, приподнимался, чтобы сделать вдох.

Число восемь в христианской символике имеет особое значение: оно указывает на восьмой день творения, день вечности, жизнь будущего века. Восьмиконечный крест, таким образом, напоминает не только о страданиях Христа, но и о Его Воскресении и обещании вечной жизни для верующих.

Надписи на православном кресте

Православный крест часто содержит ряд надписей, которые дополняют его символическое значение:

• «ИС ХС» — сокращение от «Иисус Христос» (греч. «ΙΗΣΟΥΣ ΧΡΙΣΤΟΣ»), обычно размещается по сторонам от средней перекладины.
• «НИКА» (греч. «ΝΙΚΑ») — «Победитель» или «Побеждает», подчеркивает победу Христа над смертью и грехом. Часто размещается под средней перекладиной.
• «ІНЦІ» (или «ІНЦИ») — сокращение от «Иисус Назорей, Царь Иудейский», размещается на верхней перекладине.
• «М.Л.Р.Б.» — «Место лобное распят бысть» (место лобное — Голгофа, где был распят Христос).
• «Г.Г.» — «Гора Голгофа».
• «К.» — «Копие», которым римский воин пронзил бок Христа.
• «Т.» — «Трость» с губкой, пропитанной уксусом, которую поднесли к устам Спасителя.
• «Г.А.» — «Глава Адама». По преданию, Голгофа была местом погребения Адама, и кровь распятого Христа, стекая по кресту, омыла череп Адама, символически очищая первого человека и все человечество от греха.

Эти надписи не только фиксируют исторические детали Распятия, но и раскрывают его богословский смысл: через Крестную Жертву Христос побеждает смерть, искупает первородный грех и открывает для человечества путь к спасению.

Духовный смысл каждого элемента

Помимо перекладин и надписей, православный крест часто содержит дополнительные символические элементы, каждый из которых имеет глубокий духовный смысл:

• Голгофа (гора в виде ступеней у основания креста) символизирует место распятия Христа и напоминает о том, что путь к спасению требует духовного восхождения.
• Череп Адама (у подножия креста) указывает на искупление первородного греха и победу над смертью, которую принес Христос — Новый Адам.
• Копие и трость с губкой (изображаемые по сторонам от креста) напоминают о страданиях Христа и исполнении пророчеств о Мессии.
• Терновый венец (иногда изображаемый вокруг пересечения перекладин) символизирует уничижение Царя Славы и принятие Им человеческих страданий.
• Полумесяц (цата) у основания русского православного креста имеет несколько толкований:
  • Символ Чаши Евхаристии, в которую стекала Кровь Христова;
  • Якорь надежды и спасения;
  • Символ победы христианства над исламом (историческая интерпретация);
  • Корабль Церкви, несущий верующих к спасению.

В целом, богатая символика православного креста представляет собой визуальное богословие, рассказывающее о тайне Искупления. Каждый элемент креста напоминает верующим о разных аспектах Крестной Жертвы Христа и ее значении для спасения человечества.

Эта символика формировалась постепенно, отражая развитие богословской мысли и литургической практики Церкви, и к XVII веку сложилась в целостную систему, которая с небольшими вариациями сохраняется в православной традиции до наших дней.

Разновидности православных крестов

В православной традиции используются различные виды крестов, каждый из которых имеет свое значение и применение:

• Четырехконечный крест (крест св. Константина) — самая простая форма креста, состоящая из вертикальной и горизонтальной перекладин. Хотя чаще ассоциируется с западным христианством, широко используется и в православии, особенно в раннем периоде.
• Шестиконечный крест (патриарший) — имеет дополнительную верхнюю перекладину, символизирующую табличку с надписью над головой Христа. Часто используется как архиерейский жезл и в богослужебной практике.
• Восьмиконечный крест (православный) — наиболее распространенный в русской традиции, имеет три перекладины, включая наклонное подножие. Как было описано выше, каждый элемент несет глубокую символику.
• Крест «Виноградная лоза» — крест с растительным орнаментом, символизирующим слова Христа «Я есмь истинная виноградная лоза» (Ин. 15:1) и напоминающим о Евхаристии.
• Крест-энколпион (наперсный крест) — полый крест-мощевик, носимый на груди епископами и некоторыми священниками. Часто содержит частицы святых мощей.
• Крест-реликварий — крест, содержащий святыни (частицы мощей, Животворящего Креста и т.д.).
• Напрестольный крест — крест, стоящий на престоле в алтаре храма, используется для благословения верующих в конце литургии.
• Процессионный (выносной) крест — крест на длинном древке, используемый во время крестных ходов и некоторых богослужений.
• Погребальный крест — крест, устанавливаемый на могиле православного христианина.

Региональные традиции

Различные православные народы и регионы развили свои традиции в отношении формы креста и его использования:

• Греческая традиция тяготеет к использованию крестов с равными концами (греческий крест) и четырехконечных крестов.
• Русская традиция отличается преобладанием восьмиконечного креста и богатой символикой, включающей изображение Голгофы, черепа Адама, копия, трости и многочисленных надписей.
• Грузинская традиция известна крестом святой Нины, имеющим характерную форму с опущенными боковыми перекладинами, что связано с преданием о кресте из виноградной лозы, которым святая Нина просвещала Грузию.
• Армянская традиция использует кресты с характерным растительным орнаментом, символизирующим Древо Жизни.
• Коптская традиция отличается крестами с расширяющимися концами, часто вписанными в круг, что символизирует вечность Божию.
• Эфиопская традиция известна замысловатыми, часто ажурными крестами с национальным орнаментом.
• Балканская традиция (сербская, болгарская, румынская) во многом близка к русской и греческой, но имеет и свои особенности в орнаментике и пропорциях креста.

Эти региональные различия отражают не только культурные особенности, но и исторические обстоятельства принятия христианства различными народами, их взаимодействие с другими культурами и развитие местных богословских традиций.

Материалы изготовления и украшения

Православные кресты изготавливаются из различных материалов, каждый из которых имеет свое символическое значение и практическое применение:

• Дерево — традиционный материал, напоминающий о крестном древе, на котором был распят Христос. Деревянные кресты используются для храмов, кладбищ, придорожных крестов.
• Металлы:
  • Золото символизирует божественный свет и нетление. Используется для наиболее значимых крестов — напрестольных, наперсных, панагий.
  • Серебро — символ чистоты и святости, часто используется для нательных крестов и церковной утвари.
  • Медь и бронза — прочные и долговечные материалы, традиционно используемые для литых крестов, особенно старообрядческих.
• Драгоценные и полудрагоценные камни используются для украшения особо значимых крестов и имеют свою символику:
  • Рубин — символ крови Христовой;
  • Изумруд — символ жизни и воскресения;
  • Сапфир — символ небесной истины;
  • Жемчуг — символ чистоты и духовного преображения.
• Камень (мрамор, гранит, известняк) — материал для монументальных крестов, памятников, надгробий.
• Эмаль — используется для создания изображений и надписей на крестах, придает им яркость и долговечность.
• Финифть (эмаль на металле) — традиционная русская техника, позволяющая создавать миниатюрные изображения на крестах.

Украшение креста в православной традиции не является просто декоративным элементом, но несет глубокую символическую нагрузку. Каждый узор, орнамент или изображение дополняет основную символику креста и помогает верующим глубже осмыслить тайну Искупления.

Например, растительные мотивы (лоза, листья, цветы) напоминают о райском саде и возрождении жизни; изображения ангелов указывают на небесное поклонение Кресту; геометрические узоры часто отражают космологические представления о гармонии мироздания, восстановленной через Крестную Жертву.

Происхождение традиции крестного знамения

Традиция осенять себя крестным знамением имеет апостольское происхождение, хотя в первые века христианства форма этого жеста отличалась от современной. Уже во II-III веках мы находим свидетельства о том, что христиане использовали знак креста в различных жизненных ситуациях.

Тертуллиан (II-III века) писал: «При всяком движении, при всяком входе и выходе, одеваясь, обуваясь, умываясь, садясь за стол, зажигая светильник, ложась в постель, садясь для беседы, мы ограждаем чело крестным знамением». Это указывает на то, что уже в раннехристианский период крестное знамение было неотъемлемой частью повседневной жизни верующих.

Святитель Василий Великий (IV век) утверждал, что традиция крестного знамения восходит к апостольским временам. Он пишет: «Оградить себя крестным знамением — значит всенародно исповедать свою веру в Распятого Христа».

В ранней Церкви крестное знамение совершалось одним пальцем (обычно указательным или большим) и чертилось на лбу. Позже этот жест стал более развернутым, охватывая большую часть тела и символизируя всецелое посвящение человека Богу.

Эволюция совершения крестного знамения

На протяжении истории Церкви способ совершения крестного знамения претерпевал изменения:

• I-III века: Христиане крестились одним пальцем (большим или указательным), проводя линию креста на лбу.
• IV-VII века: Знамение креста расширяется, охватывая сначала лоб, потом грудь, иногда плечи. Совершалось открытой ладонью или тремя пальцами (в знак Святой Троицы).
• VIII-XIII века: В православной традиции устанавливается практика креститься тремя первыми пальцами правой руки (большим, указательным и средним), сложенными вместе, что символизирует единство Святой Троицы. Два других пальца (безымянный и мизинец) прижимались к ладони, символизируя двойственную природу Христа — божественную и человеческую.
• XIII-XVII века: В русской православной традиции происходит переход к двуперстному крестному знамению: указательный и средний пальцы выпрямлены (символизируя две природы Христа), а остальные три соединены (символизируя Троицу). Этот способ был закреплен решениями Стоглавого собора (1551).
• XVII век — настоящее время: После реформ патриарха Никона в Русской Церкви вводится троеперстное крестное знамение: большой, указательный и средний пальцы соединены вместе (символизируя Святую Троицу), а безымянный и мизинец прижаты к ладони (символизируя две природы Христа). Этот способ соответствовал греческой практике того времени и сохраняется в Русской Православной Церкви до сегодняшнего дня. Старообрядцы сохранили двуперстие.

Направление движения руки при совершении крестного знамения также менялось. В ранней практике не было строгой регламентации. В современной православной традиции рука движется сначала к правому, а затем к левому плечу. В западной христианской традиции направление противоположное — сначала к левому, потом к правому плечу.

Богословское значение жеста

Крестное знамение имеет глубокое богословское значение, которое раскрывается в нескольких аспектах:

• Исповедание веры: Совершая крестное знамение, христианин исповедует свою веру в Святую Троицу (что выражается в сложении пальцев) и в Искупительную Жертву Христа на Кресте (что выражается в самом движении руки, образующем крест).
• Молитвенное призывание: Крестное знамение сопровождается произнесением молитвенной формулы «Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь». Этим верующий призывает благословение Триединого Бога.
• Освящение: Через крестное знамение христианин освящает себя, призывая благодать Божию на свои чувства, мысли и действия. Прикосновение ко лбу символизирует освящение ума, к животу — освящение чувств и желаний, к плечам — освящение сил и деятельности.
• Защита: Крестное знамение считается духовным щитом, ограждающим верующего от враждебных духовных сил. Как писал святитель Иоанн Златоуст, «крест — непобедимое оружие христиан».
• Напоминание о принадлежности Христу: Осеняя себя крестом, христианин напоминает себе о том, что он принадлежит Христу, умершему и воскресшему для его спасения, и должен следовать за Ним, взяв свой крест.
• Видимое выражение невидимой реальности: Крестное знамение делает видимым действие благодати Божией, помогая верующему ощутить присутствие Бога в своей жизни.

Святитель Кирилл Иерусалимский писал: «Да не стыдимся исповедовать Распятого… С дерзновением да изображаем рукою знамение креста на челе и на всем: на хлебе, который вкушаем; на чашах, из которых пьем; да изображаем его при входах, при выходах; когда ложимся спать и встаем; когда находимся в пути и отдыхаем. Он — великое предохранение, данное бедным в дар и слабым без труда. Ибо это благодать Божия, знамение для верных и страх для злых духов».

Таким образом, крестное знамение — это не просто обрядовый жест, но глубоко значимое духовное действие, через которое верующий выражает свою веру, испрашивает благословение Божие и освящает свою жизнь.

Православная техника

В современной православной традиции крестное знамение совершается следующим образом:

1. Сложение пальцев: Три первых пальца правой руки (большой, указательный и средний) складываются вместе, концами вверх. Это символизирует Святую Троицу — Отца, Сына и Святого Духа. Два оставшихся пальца (безымянный и мизинец) прижимаются к ладони, символизируя две природы Христа — божественную и человеческую.
2. Последовательность движений:
   • Сначала прикасаемся сложенными пальцами ко лбу — в знак освящения ума;
   • Затем опускаем руку к животу (примерно до пояса) — в знак освящения чувств и желаний;
   • Потом переносим руку к правому плечу — в знак освящения добрых дел (правая сторона в библейской символике ассоциируется с добром и праведностью);
   • Наконец, переносим руку к левому плечу — в знак освящения всех сил и способностей.
3. Молитвенное сопровождение: Крестное знамение обычно сопровождается словами: «Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь». Произнося «Во имя Отца», касаемся лба; произнося «и Сына» — живота; произнося «и Святого Духа» — правого и левого плеч; завершая словом «Аминь».
4. Поклон: После совершения крестного знамения в большинстве случаев следует легкий поклон, выражающий благоговение перед Богом. Во время некоторых богослужебных моментов совершаются земные поклоны, когда верующий, перекрестившись, опускается на колени и касается лбом пола или земли.

В разных православных национальных традициях могут существовать некоторые отличия в деталях совершения крестного знамения, но основные элементы сохраняются неизменными.

Распространенные ошибки

При совершении крестного знамения нередко допускаются ошибки, которые искажают его смысл или снижают благоговейность этого жеста:

• Неправильное сложение пальцев: Часто верующие неправильно складывают пальцы: либо не соединяют три первых пальца вместе, либо не прижимают два других к ладони. Важно помнить, что сложение пальцев имеет символическое значение и должно выполняться осознанно.
• Поспешность и небрежность: Крестное знамение иногда совершается слишком быстро и небрежно, превращаясь в смазанный жест, лишенный благоговения. Важно совершать этот жест неторопливо и сосредоточенно.
• Неправильные точки соприкосновения: Часто верующие не доносят руку до правильных точек на теле, например, не опускают руку достаточно низко при движении ко второй точке или не касаются плеч. Это искажает форму креста.
• Неверная последовательность: Иногда путают последовательность движений, особенно направление между правым и левым плечом. В православной традиции движение всегда идет сначала к правому, затем к левому плечу.
• Отсутствие молитвенного сосредоточения: Крестное знамение может превратиться в механический жест, если совершается без молитвенного настроя и понимания его смысла.
• Неуместные крестные знамения: Иногда верующие крестятся в моменты, когда это не предусмотрено богослужебным уставом, например, во время чтения Символа веры или молитвы «Отче наш» (кроме заключительного «Аминь»).

Чтобы избежать этих ошибок, полезно обращать внимание на то, как крестятся священнослужители и опытные прихожане, а также не стесняться задавать вопросы священнику или духовному наставнику.

Когда следует креститься

Крестное знамение совершается в различных ситуациях, как во время богослужений, так и в повседневной жизни:

Во время богослужений:

• При входе в храм и выходе из него;
• При каждом упоминании Святой Троицы;
• При словах «Приидите, поклонимся и припадем ко Христу»;
• При возгласах священника, начинающихся словами «Благословен Бог наш…»;
• Во время ектений (при словах «Господи, помилуй», «Подай, Господи», «Тебе, Господи»);
• При словах «Слава Тебе, Господи, слава Тебе»;
• При каждении храма и верующих;
• При выносе Евангелия, Креста, Чаши, других святынь;
• При словах «Святый Боже, Святый Крепкий, Святый Безсмертный, помилуй нас» (Трисвятое);
• При завершении молитв словом «Аминь»;
• При прикладывании к иконам, кресту, мощам и другим святыням.

В повседневной жизни:

• При утренних и вечерних молитвах;
• Перед едой и после еды;
• Перед началом всякого дела и по его окончании;
• Перед чтением Священного Писания и после чтения;
• При входе в дом и выходе из него;
• Проходя мимо храма;
• В моменты опасности, страха, сильных искушений;
• В моменты радости и благодарности Богу;
• Когда мы просим о чем-то в молитве или благодарим Бога;
• Благословляя детей, близких или дом.

Когда не следует креститься:

• Во время причащения (руки должны быть сложены крестообразно на груди);
• Когда священник благословляет лично вас (в этот момент следует склонить голову и принять благословение);
• Во время чтения Символа веры (кроме заключительного «Аминь»);
• В ситуациях, когда это может быть воспринято как демонстрация или лицемерие;
• В местах, неподобающих для молитвы (например, в нечистых местах).

Важно помнить, что крестное знамение — это не магический жест, а молитвенное обращение к Богу, которое должно совершаться с верой, благоговением и пониманием его смысла. Как писал святитель Иоанн Златоуст: «Когда знаменуешь себя крестом, то представляй всю силу креста, его значение… Не просто перстами должно его изображать, но должны этому предшествовать сердечное расположение и полная вера».

История традиции

Традиция ношения нательного креста имеет древние корни, хотя в первые века христианства она не была столь распространена, как сегодня:

• Ранний период (I-III века): В эпоху гонений христиане часто использовали скрытые символы веры, включая небольшие кресты, которые можно было спрятать. Однако археологические данные о нательных крестах этого периода ограничены.
• Византийский период (IV-XV века): После Миланского эдикта (313 г.) и особенно после обретения Животворящего Креста Господня императрицей Еленой (326 г.) практика ношения крестов получает широкое распространение. Византийские нательные кресты часто были реликвариями, содержащими частицы мощей или Животворящего Креста.
• Русская традиция: На Руси после Крещения в 988 году ношение нательного креста стало обязательным для каждого христианина. Крест надевался при крещении и носился постоянно до конца жизни, как видимый знак принадлежности к христианской вере. В древнерусской традиции крест часто называли «тельником».
• Современный период: Несмотря на периоды гонений на веру в XX веке, традиция ношения нательного креста сохранилась и возродилась с новой силой после падения атеистических режимов.

Исторически нательные кресты различались по форме, материалу и украшению в зависимости от региона, эпохи и социального положения владельца. Кресты изготавливались из различных материалов: от простого дерева и кости для бедных до золота и драгоценных камней для знати.

Выбор и освящение креста

Выбор нательного креста — важный момент в жизни православного христианина. При этом следует учитывать несколько аспектов:

Выбор креста:

• Форма: В православной традиции нательный крест обычно имеет четырехконечную форму, хотя допустимы и другие традиционные формы (шестиконечный, восьмиконечный). Главное, чтобы крест соответствовал православной традиции.
• Материал: Крест может быть изготовлен из различных материалов:
  • Серебро — традиционный и наиболее распространенный материал;
  • Золото — долговечный материал, не вызывающий аллергии;
  • Дерево — натуральный материал, имеющий символическую связь с Крестом Господним;
  • Медь, латунь, другие металлы — более доступные варианты;
  • Кость, янтарь, другие природные материалы — используются реже.
• Размер и вес: Крест должен быть удобным для постоянного ношения, не слишком тяжелым или большим.
• Изображения и надписи: На православном нательном кресте часто изображается распятие Христа, иногда с дополнительными символами (Голгофа, орудия страстей) и надписями (например, «Спаси и сохрани»).

Освящение креста:

Прежде чем надеть крест, его необходимо освятить в церкви. Освящение креста совершается священником по особому чину:

• Крест омывается святой водой или вином (символизирующим Кровь Христову);
• Священник читает особые молитвы, призывающие Божие благословение на крест и его носителя;
• Крест кадится фимиамом, что символизирует схождение на него благодати Божией.

После освящения крест становится не просто украшением или символом, но святыней, связанной с благодатью Божией. Поэтому к нему следует относиться с должным благоговением.

Правила ношения

Ношение нательного креста в православной традиции связано с определенными правилами и обычаями:

• Постоянное ношение: Крест следует носить постоянно, не снимая. Исключения делаются только для ситуаций, когда есть риск повреждения креста или когда его ношение физически невозможно (например, некоторые медицинские процедуры).
• Ношение под одеждой: Традиционно нательный крест носится под одеждой, ближе к телу, не напоказ. Это соответствует словам Христа о том, что не следует выставлять свою веру напоказ (Мф. 6:1-6). Однако это не строгое правило, и в некоторых ситуациях крест может быть виден.
• На цепочке или шнурке: Крест обычно носится на цепочке или шнурке, длина которых должна быть такой, чтобы крест располагался примерно на уровне сердца. Это символизирует, что Христос и Его заповеди должны быть в сердце верующего.
• Уважительное отношение: К нательному кресту следует относиться с благоговением как к святыне. Недопустимо использовать его как украшение или модный аксессуар.
• В случае повреждения: Если нательный крест поврежден, его не следует выбрасывать. Лучше отнести его в храм, где его либо отремонтируют, либо поместят в особое место для поврежденных святынь.
• Передача креста: В православной традиции нательный крест является личной святыней и обычно не передается от одного человека другому. Исключение может быть сделано для семейной реликвии, передаваемой по наследству, но в таком случае крест обычно повторно освящается.

Духовное значение ношения креста:

Ношение нательного креста имеет глубокое духовное значение для верующего:

• Это видимый знак принадлежности к христианской вере и Церкви;
• Постоянное напоминание о крестной жертве Христа и Его заповедях;
• Духовная защита от искушений и духовных опасностей;
• Свидетельство веры перед людьми и духовным миром;
• Физическое напоминание о необходимости «нести свой крест» — терпеливо переносить жизненные испытания, следуя за Христом.

Преподобный Паисий Святогорец говорил: «Крест — это самое сильное оружие против диавола. Когда мы носим крест на себе, диавол смотрит и видит не нас, а Распятого Христа, и трепещет».

Праздники, посвященные Кресту

В православном церковном календаре есть несколько праздников, специально посвященных почитанию Креста Господня:

• Воздвижение Честного и Животворящего Креста Господня (14/27 сентября) — один из двунадесятых (великих) праздников православного календаря. Он установлен в память обретения Креста Господня в IV веке императрицей Еленой, матерью императора Константина Великого. По преданию, Крест был найден в Иерусалиме, недалеко от Голгофы, и патриарх Макарий, подняв (воздвигнув) его перед народом, совершил молебен об исцелении больных. Многие действительно получили исцеление, что укрепило веру в силу Креста Господня.
• Крестопоклонная неделя (третье воскресенье Великого поста и следующая за ним неделя) — время особого поклонения Кресту Господню в середине Великого поста. В это воскресенье на утрене Крест торжественно выносится из алтаря на середину храма для поклонения верующих и остается там до пятницы Крестопоклонной недели. Этот обычай помогает верующим укрепиться духовно в середине постного подвига, напоминая о страданиях Христа и их искупительном значении.
• Происхождение (изнесение) Честных Древ Животворящего Креста Господня (1/14 августа) — праздник, связанный с византийской традицией износить часть Животворящего Креста из императорского дворца в Константинополе в храм Святой Софии для поклонения. Это делалось в начале августа, когда в столице часто бушевали эпидемии, и святыня износилась для защиты города от болезней. В этот день совершается малое освящение воды, а также освящение меда нового сбора (отсюда народное название праздника — «Медовый Спас»).
• Обретение Честного Креста и гвоздей святой царицей Еленой в Иерусалиме (6/19 марта) — праздник, установленный в память о самом событии обретения Креста, которое произошло около 326 года.

Кроме того, каждая пятница (день недели, когда был распят Христос) в православной традиции посвящена воспоминанию Креста и Страстей Господних.

Богослужебные особенности

Почитание Креста Господня отражено в различных богослужебных текстах и обрядах Православной Церкви:

• Крестный ход — торжественное шествие духовенства и верующих с крестом, иконами и хоругвями вокруг храма или к определенному месту. Крестные ходы совершаются в великие праздники, в дни храмовых праздников, а также в особых случаях (например, во время бедствий, засухи, эпидемий). Крестный ход символизирует шествие Церкви за Христом, несущим Свой крест.
• Вынос Креста — торжественный обряд, совершаемый в Крестопоклонную неделю Великого поста и в праздник Воздвижения Креста Господня. Священнослужитель выносит крест на середину храма, где верующие поклоняются ему и прикладываются к нему.
• Воздвижение Креста — особый обряд, совершаемый в праздник Воздвижения. Епископ или священник поднимает крест, обращая его к разным сторонам света, и при каждом воздвижении произносится молитва «Господи, помилуй», которую многократно повторяют верующие. Этот обряд воспроизводит историческое событие первого воздвижения Креста патриархом Макарием.
• Поклонение Кресту — важная часть многих богослужений. Верующие прикладываются к кресту в конце литургии, после всенощного бдения, а также в дни особого почитания Креста.
• Гимнография — в богослужебных текстах, посвященных Кресту, особенно подчеркивается его спасительная сила. Например, в тропаре Кресту поется: «Спаси, Господи, люди Твоя и благослови достояние Твое, победы православным христианом на сопротивныя даруя, и Твое сохраняя Крестом Твоим жительство».

Особо следует отметить практику совершения крестного знамения во время богослужений. Верующие крестятся при каждом упоминании Святой Троицы, при возгласах священника, при каждении, при выносе Евангелия и святынь, при словах «Слава Тебе, Господи» и во многих других моментах богослужения.

Святыни и реликвии

К величайшим святыням христианства относятся частицы Животворящего Креста Господня и связанные с ним реликвии:

• Частицы Животворящего Креста находятся во многих храмах и монастырях по всему миру. После обретения Креста в IV веке его частицы начали распространяться по христианскому миру. Сегодня крупнейшие фрагменты хранятся в монастыре Ксиропотам на Афоне, в соборе Парижской Богоматери, в Ватикане, в Иерусалиме и других местах.
• Гвозди Распятия — по преданию, императрица Елена обрела не только Крест, но и гвозди, которыми был распят Христос. Некоторые из этих гвоздей сохранились до наших дней и почитаются как великие святыни.
• Титло ИНЦИ — табличка с надписью «Иисус Назорей, Царь Иудейский», которая по приказу Пилата была прибита над головой распятого Христа. Части этой таблички сохранились и почитаются как святыни.
• Терновый венец — венец из терновника, который римские воины возложили на голову Иисуса, насмехаясь над Ним как над «царем Иудейским». Терновый венец хранился в Париже, в соборе Нотр-Дам, и был спасен во время пожара 2019 года.
• Копие и трость с губкой — орудия Страстей Христовых, которыми, соответственно, был пронзен бок Спасителя и подан уксус к Его устам. Части этих реликвий также сохранились и почитаются верующими.

Кроме того, особым почитанием пользуются чудотворные кресты, прославившиеся исцелениями и другими чудесами. Например:

• Годеновский крест — большой деревянный распятый крест, находящийся в храме села Годеново Ярославской области. По преданию, этот крест чудесным образом явился пастухам в 1423 году.
• Кипрский крест — большой деревянный крест, сделанный, по преданию, из кипариса, посаженного апостолом Варнавой. Находится в монастыре Ставровуни на Кипре.
• Крест святого Нины — крест из виноградной лозы, которым, согласно преданию, святая Нина просвещала Грузию в IV веке. Хранится в Тбилиси, в Сионском соборе.

Почитание этих святынь выражается в молитвенном поклонении им, в совершении богослужений и крестных ходов с ними, в создании списков (копий) чудотворных крестов. Верующие прикладываются к этим святыням с верой в их чудодейственную силу, проистекающую от силы Самого Христа, освятившего Крест Своей Кровью.

Крест как орудие спасения

В православном богословии крест рассматривается прежде всего как орудие спасения человечества. Через Крестную Жертву Иисус Христос искупил грехи мира и примирил человека с Богом.

Искупление и победа над грехом: Грехопадение первых людей привело к разрыву связи между человеком и Богом, к порабощению человека греху и смерти. Христос, будучи безгрешным, добровольно принял на Себя наказание за грехи всего человечества, принеся Себя в жертву на кресте. Этим Он искупил грехи мира и освободил человека от власти греха.

Святитель Григорий Богослов писал: «Он [Христос] берет на Себя мой грех, делается вторым Адамом вместо первого, восстанавливает мое падшее естество, становится образцом моего обновления, даруя мне, как умершему, жизнь, как проданному — свободу, как осужденному — славу».

Победа над смертью: Через Крест Христос победил смерть, которая вошла в мир через грех. Парадоксальным образом орудие мучительной казни стало орудием победы над смертью и источником жизни.

Как писал святитель Иоанн Златоуст в Пасхальном слове: «Смерть! где твое жало? Ад! где твоя победа? Воскрес Христос — и ты низвержен. Воскрес Христос — и пали демоны. Воскрес Христос — и радуются ангелы. Воскрес Христос — и торжествует жизнь».

Примирение с Богом: Крест стал местом примирения человека с Богом. Разрушив преграду, созданную грехом, Христос восстановил возможность общения человека с Богом и открыл путь к обожению — соединению человеческой природы с божественной.

Апостол Павел писал: «Бог во Христе примирил с Собою мир, не вменяя людям преступлений их, и дал нам слово примирения» (2 Кор. 5:19).

Кенозис (уничижение) Бога: На кресте особенно ярко проявился кенозис — добровольное уничижение Бога, Который, будучи Творцом и Владыкой всего, принял образ раба и смирил Себя до смерти крестной (Фил. 2:7-8). Эта тайна Божественного смирения — один из центральных аспектов православного богословия креста.

Преподобный Симеон Новый Богослов писал: «Бог снизошел до нас по человеколюбию и стал человеком, чтобы человека сделать богом».

Связь креста и Воскресения

В православном богословии крест неразрывно связан с Воскресением. Эти два события представляют собой единую тайну Пасхи Христовой — смерти и Воскресения Спасителя.

Крест как путь к Воскресению: Крест был необходимым этапом на пути к Воскресению. Как говорил Сам Христос: «Не надлежало ли Христу пострадать и войти в славу Свою?» (Лк. 24:26). Без крестных страданий и смерти не могло быть и Воскресения.

Пасхальный характер креста: В православном понимании крест всегда несет в себе пасхальную радость — предвкушение победы жизни над смертью. Даже в наиболее скорбные моменты Страстной седмицы Церковь помнит о грядущем Воскресении.

Святитель Григорий Палама писал: «Крест Христов предвозвещает Воскресение. Ибо если бы не было Воскресения, то не было бы и проповеди о Кресте».

Крест как символ победы: В православной иконографии Крест часто изображается не как орудие казни, а как символ победы — украшенный, сияющий, иногда с расцветшими ветвями. Это отражает понимание креста как знамения победы над смертью через Воскресение.

Пасхальный характер богослужений: Даже в службах, посвященных Кресту (например, в Крестопоклонную неделю), звучат мотивы радости и предвкушения Пасхи. В тропаре Креста поется о «победах», даруемых Крестом, что отражает его победный, пасхальный характер.

Эта неразрывная связь между крестом и Воскресением подчеркивается в богослужебной жизни Церкви. Например, в Великую Пятницу, день воспоминания крестных страданий Христа, на вечерне уже звучат воскресные стихиры, предвосхищающие радость Пасхи.

Учение святых отцов о кресте

Учение о кресте занимает важное место в трудах святых отцов и учителей Церкви, которые раскрывали различные аспекты его богословского и духовного значения:

Крест как проявление Божественной любви: Многие отцы Церкви подчеркивали, что крест является высшим проявлением любви Бога к человеку.

Святитель Иоанн Златоуст писал: «Крест — это доказательство Божией любви к нам. Ибо Тот, Кто не пощадил Сына Своего, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?»

Крест как символ христианской жизни: Отцы Церкви учили, что крест является не только историческим событием или символом, но и образом христианской жизни, которая должна быть распятием для мира и страстей.

Преподобный Ефрем Сирин говорил: «Крест есть воскресение падших, путеводитель слепых, упование христиан, ключ от рая, истребитель ересей, утверждение веры, крепкая защита и непобедимая победа».

Крест как откровение о Боге: На кресте особым образом раскрывается тайна Божества, Его свойства и отношение к человеку.

Святитель Григорий Нисский писал: «Крест — это не только историческое событие, но и постоянно действующая сила Божия, которая продолжает спасать людей и преображать мир».

Крест как источник благодати: Отцы Церкви учили, что крест является источником благодати, исцеляющей и преображающей человека.

Преподобный Иоанн Дамаскин писал: «Крест дан нам как знамение на челе, подобно тому, как Израилю дано обрезание. Им мы, верные, различаемся и распознаемся от неверных. Он — щит, и оружие, и победное знамение против диавола. Он — печать, чтобы не коснулся нас истребляющий, как говорит Писание».

Крест как путь к обожению: В патристической традиции крест рассматривается как путь к обожению — соединению человеческой природы с божественной.

Святитель Афанасий Великий учил: «Бог стал человеком, чтобы человек стал богом». Эта знаменитая формула подчеркивает, что через крестную жертву Христа человеческая природа обретает возможность соединения с Божеством.

Крест в духовной жизни: Святые отцы учили, что принятие своего жизненного креста, то есть терпеливое перенесение страданий и испытаний, является необходимым условием для следования за Христом.

Преподобный Исаак Сирин писал: «Путь Божий — ежедневный крест. Никто не восходил на небо, живя прохладно. О пути же прохладном знаем, куда он ведет».

Учение святых отцов о кресте формирует глубокое и многогранное богословие, которое не ограничивается юридическими концепциями искупления, но раскрывает космический и онтологический смысл крестной жертвы Христа, ее преображающую силу и значение для духовной жизни каждого христианина.

Вызовы и непонимание

Крест и крестное знамение в современном мире сталкиваются с рядом вызовов:

• Секуляризация общества: В секуляризованном обществе религиозные символы, включая крест, часто воспринимаются как нечто устаревшее, не имеющее отношения к современной жизни. Для многих людей крест стал просто культурным символом, лишенным глубокого духовного смысла.
• Коммерциализация и профанация: Крест нередко используется как модный аксессуар, элемент дизайна или часть маркетинговых кампаний, что приводит к профанации этого священного символа. Такое использование вызывает обоснованное беспокойство у верующих.
• Политическое использование: В некоторых случаях крест используется в политических целях, становясь символом определенных идеологий или националистических движений, что искажает его изначальный духовный смысл.
• Культурные конфликты: В многокультурных обществах крест может становиться точкой напряжения между различными религиозными и культурными группами. В некоторых странах идут споры о допустимости присутствия крестов в общественных местах (школах, больницах, судах).
• Юридические ограничения: В ряде стран существуют правовые ограничения на публичное ношение религиозных символов, включая крест, что создает трудности для верующих, желающих открыто исповедовать свою веру.

Эти вызовы требуют от современных христиан осознанного отношения к символу креста и ясного понимания его значения и смысла.

Распространенные заблуждения

Существует ряд распространенных заблуждений относительно креста и крестного знамения, которые важно прояснить:

• «Крест — это языческий символ, заимствованный христианством»: Это утверждение не соответствует истине. Хотя крестообразные символы действительно существовали в различных культурах до христианства, христианский крест имеет совершенно особое содержание и смысл, связанный с исторической реальностью распятия Христа.
• «Крестное знамение — это суеверный жест»: Некоторые люди ошибочно воспринимают крестное знамение как своего рода магический жест, который автоматически защищает от зла. В действительности крестное знамение — это молитвенный жест, эффективность которого зависит от веры и внутреннего расположения человека.
• «Православные поклоняются кресту как идолу»: Это глубокое непонимание сути православного почитания креста. Православные не поклоняются материальному объекту как таковому, но почитают крест как символ спасительной жертвы Христа и как проводник Божественной благодати.
• «Различия в форме креста и способе совершения крестного знамения указывают на разные веры»: Различия в форме креста (четырехконечный, шестиконечный, восьмиконечный) и в способе совершения крестного знамения (двуперстие, троеперстие) между разными христианскими традициями отражают исторические и культурные различия, но не означают различия в основополагающих верованиях.
• «Нательный крест — это просто украшение или амулет»: Для православного христианина нательный крест — это не украшение и не амулет, а видимый знак принадлежности к Церкви, напоминание о крестной жертве Христа и о обязательствах, принятых при крещении.

Понимание и разъяснение этих заблуждений помогает верующим более осознанно относиться к символу креста и его месту в их жизни.

Значение креста для современного христианина

Несмотря на все вызовы современного мира, крест сохраняет свое центральное значение для христианской веры и практики. Для современного православного христианина крест имеет множество аспектов значения:

• Напоминание о спасении: Крест постоянно напоминает верующему о центральном событии христианской веры — искупительной жертве Христа, открывшей путь к спасению и вечной жизни.
• Источник силы и утешения: В трудных жизненных обстоятельствах крест становится источником силы и утешения, напоминая о том, что Сам Христос прошел через страдания и смерть, но победил их Своим Воскресением.
• Призыв к подражанию Христу: Крест призывает христианина следовать за Христом, принимая свой жизненный крест — трудности, испытания, самоотверженное служение другим.
• Символ идентичности: В многообразном и часто враждебном к вере мире крест становится символом христианской идентичности, визуальным выражением принадлежности к Церкви и верности Христу.
• Напоминание о ценностях: Крест напоминает о центральных христианских ценностях — любви, жертвенности, прощении, смирении — которые часто противостоят доминирующим ценностям потребительского общества.
• Мост между временным и вечным: Созерцание креста помогает верующему поднять взгляд от временных забот к вечным ценностям, от материального к духовному, от земного к небесному.

Протоиерей Александр Шмеман писал: «Крест — это не просто символ, это реальность, которая должна определять всю жизнь христианина. Жизнь христианина — это всегда жизнь под знаком креста, жизнь в его тени и его свете».

Для современного христианина крест остается не просто историческим символом или традиционным элементом религиозной практики, но живой реальностью, преображающей жизнь здесь и сейчас. Крест соединяет верующего с двухтысячелетней традицией Церкви и одновременно дает ориентиры для жизни в сложном современном мире.

Как писал святитель Лука (Войно-Ясенецкий), сам прошедший через многие испытания в XX веке: «Крест — это символ любви Божией к нам, грешным людям. Любви, превосходящей все человеческие мерки и понятия. И тот, кто уразумел это, уже никогда не потеряет веру, как бы ни было тяжело на его жизненном пути».