Раскрыта тайна марсианского «облака-призрака» над вулканом Арсия

Международная команда астрономов раскрыла тайну загадочного «облака-призрака», которое возникает над 20-километровым спящим вулканом Арсия на Марсе. Исследование было представлено на конференции Europlanet Science Congress.

Феномен получил название Arsia Mons Elongated Cloud. Он формируется каждый марсианский год зимой, растёт с необычайной скоростью и образует длинный тонкий хвост, состоящий из воды и льда, который может достигать длины до 1,8 тысячи километров.

Ранее попытки смоделировать это явление в компьютерных симуляциях марсианской атмосферы терпели неудачу, поскольку модели не учитывали экстремально высокие концентрации водяного пара. Учёные обнаружили, что в утренние часы около вулкана образуются «холодные карманы», где температура на 30 градусов ниже окружающей, а перенасыщение водяного пара достигает 100 тысяч раз.

Эти условия позволяют облаку быстро расти и принимать характерную вытянутую форму. В течение марсианского дня оно расплывается в широкую полосу и постепенно исчезает.

Открытие не только объясняет появление Arsia Mons Elongated Cloud, но и даёт важные данные о климатических процессах на Марсе. Вероятно, аналогичные механизмы формирования облаков действуют и в других районах Красной планеты.