Ученые нашли скрытую тайну Аравийской пустыни

Международная команда исследователей под руководством Клары Марковской из Австралийского университета Гриффита сделала сенсационное открытие, изучив сталактиты, которые свидетельствуют о том, что Аравийский полуостров и Сахара не всегда были безжизненными пустынями, как мы знаем их сегодня. Об этом сообщает журнал Nature.

Новое исследование показало, что за последние семь миллионов лет климат этого региона неоднократно изменялся, переходя от засушливого к влажному. В результате Аравийский полуостров превращался в цветущий ландшафт с реками и озерами, что стало возможным благодаря наличию растительности и достаточному количеству осадков.

Анализ сталактитов и сталагмитов из пещер в центральной Саудовской Аравии позволил ученым установить, что на протяжении этого времени существовало как минимум четыре длительных периода влажности: около семи миллионов лет назад, а также в периодах четыре – три миллиона лет назад, два миллиона лет назад и около миллиона лет назад. Особенно интересным для исследователей оказался период четырех – трех миллионов лет назад, который совпал с зеленой фазой в Восточной Африке, где в это время обитали австралопитеки.

Исследователи предполагают, что такие климатические условия могли сыграть ключевую роль в миграциях животных и, возможно, предков человека между Африкой и Евразией. Однако на данный момент прямых доказательств этой теории не найдено.