Ученые исследуют генетические изменения у собак в зоне отчуждения Чернобыля

Команда ученых из США под руководством Университета Южной Каролины провела масштабное исследование популяций собак, обитающих в зоне отчуждения Чернобыльской атомной электростанции. Результаты исследования, опубликованные в журнале Science Advances, показали, что несмотря на отсутствие видимых изменений во внешнем облике животных, их ДНК претерпела значительные изменения.

Исследователи выделили три основные группы собак в зависимости от уровня радиационного фона: непосредственно в Чернобыле, на территории разрушенного реактора и в относительно «чистом» городе Славутиче. Наиболее генетически изолированной оказалась популяция, проживающая рядом со станцией, однако точное время ее формирования остается загадкой.

Генетический анализ выявил заметные различия между группами. Собаки из города Чернобыль продемонстрировали близость к пинчерам, тогда как обитатели станции оказались ближе к овчаркам. Интересно, что в отличие от волков, все три популяции поддерживают тесный контакт между собой, формируя уникальную экосистему в условиях отчуждения.

Особое внимание ученых привлекли мутации, связанные с восстановлением ДНК и иммунным ответом. Эти изменения могут объяснять удивительную устойчивость чернобыльских собак к раку и другим заболеваниям, вызванным радиацией. По мнению исследователей, адаптация проявляется в улучшенной работе механизмов клеточного восстановления и усиленной иммунной защите, что предоставляет животным эволюционное преимущество в условиях постоянного радиационного воздействия.

Открытие не только проливает свет на выживание животных в экстремальных условиях, но и может стать основой для новых исследований в области медицины, генетики и радиобиологии.